看看美國的交通規則

 筆者駐外工作多年，最初的駕車技術還是在美國學會的。在國外開車時間一長，發現當地的很多交規及講究與中國大相徑庭。就從近來議論較多的超速駕車説起吧。

超速者當場被撕駕照

初到美國，筆者就發現警察對待超速十分嚴厲。美國高速路一般限速不超過70英里（1英里約合1.6公里），違規的話動輒罰款數百美元。屢犯者要吊銷駕照。車速超過100英里者，可能被控“二級謀殺罪”和被罰終身禁駕。筆者聽説有人速度超過100英里，警察拿到違章者的駕駛證，當場將其撕毀。酒後駕車更是刑事犯罪，被逮到很可能當即戴上手銬，塞進囚車去警署“反省”。

筆者發現，美國的高速路警察尤其對紅色跑車“情有獨鍾”，特別喜歡抓這類車的違規。他們不是貓在彎道處，就是躲在路口裏。有一次我去紐約辦事，剛上高速路背後就冒出花裏胡哨的燈光和刺耳的警笛聲。“先生，這裏的最高時速是55英里，而你卻開了78英里。”一週之後，我收到警察的罰單。好在當時外交牌照車還享有豁免權，這才免去罰款。

美國人公民意識很強，如果你往車外扔垃圾或吐痰，可能會有人抄下你的車牌報警。遇上這種事否認是沒用的，美國不像中國實行“誰舉報，誰作證”的原則。查證是警方的事，再説彼此素不相識，誰會誣告你？

“替天行道”的投幣大俠

違章停車在美國不會被扣分，但罰款是一定的，一般要20美元。這筆錢成了美國各城市的一大收入來源。筆者在舊金山工作時，常能看到一輛車停靠的投幣機上，明明顯示距超時還有幾分鐘，卻已經被貼上罰單。原來警察認為，反正車主一定來不及回來續費，乾脆提前開出來吧。

有一次筆者前往舊金山辦事。在門口停車處投了幣，談完後出來發現擋風玻璃上貼了張罰單。再看投幣機，還有十幾分鍾方才到點。而旁邊車的投幣機已經超時。原來是警察粗心，把罰單錯給了我。好在那輛執法車沒走遠，還在附近慢悠悠地物色下一個“獵物”。我馬上追過去理論，對方無奈地説：“先生，我的罰單已經開出，無法收回或更改。建議你出庭要求取消。”誰會為20美元去法庭呢？我只好自認倒黴。

令人叫絕的是，前些年加州硅谷地區竟然出了位“投幣大俠”。那段時間，政府發現停車罰款的收入直線下降，原因竟是沒人超時停車。警察偵查後發現，每天下午都有一個人拿着一袋硬幣在街上巡視，看見哪隻停車投幣機的金額所剩無幾，馬上投入硬幣予以援助。市政府急了，要起訴該人。結果法庭判其無罪，因為沒有法律禁止向投幣機裏投錢。估計此公一定有着與筆者同樣的遭遇才耿耿於懷，他算計每投入25美分，就能讓市政府損失20美元，於是便“犧牲小我”，“替天行道”吧。

過路費“一國兩制”

美國的高速路有免費和收費兩種。西部地區特別是加州，全部實行免費，所以高速公路也叫免費公路（freeway）。東部的高速路基本是隔一段就有收費站。別以為這造成了不公平。這種差異的彌補體現在油價上，因為加州的燃油價格要比東部高出許多。從紐約開車到華盛頓，全部過路費在當時不過十幾美元，這段路大約是中國滬杭之間距離的兩倍。相較國內收費標準，要便宜一半以上。

無論東西部，一些主要橋樑和隧道都是收費的。有一次筆者經過紐約布魯克林到新澤西的大橋，當時過橋費是4美元。筆者開到收費口卻無人在崗，於是我就耐心等待。不想後面的車輛不耐煩了，喇叭聲齊鳴。筆者趕緊下車跑向另一收費窗口詢問該怎麼辦。那位收費員倒是幽默：“等什麼？走就是了！”於是開車走人。

按照美國規定，凡高峯時間承載3人以上的車輛均可免費過橋。一次筆者拉兩個朋友在金門大橋的通道穿行，省了一筆過橋費。然而沒多久發現信用卡上被扣除了一筆逃交路費的罰金。筆者立刻與收費部門交涉，説明了當時情況。這次運氣不錯，很快就拿回了這筆莫須有的罰金。

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