洛杉磯的龍舟文化

  洛杉磯是美國通向亞洲的門户，也是華人移民早年落腳的城市之一。洛杉磯擁有全美洲惟一靠華人移民自行設計建設起來的中國城（唐人街）就是最好的例證。中國傳統文化在洛杉磯的發展可謂根深葉茂，這其中自然也少不了龍舟賽――這個來自神州的招牌節目

  洛杉磯的龍舟文化

  美國西海岸第一大城洛杉磯，奉行“沙拉碗”文化方針，意思就是任由各族裔彙集而不求混同。所以，世界各民族的傳統文化都能夠保持各自的原本風貌，也使洛杉磯以多元文化的共存特質被視為21世紀的代表城市。

  2003年7月，洛杉磯市政府以彰顯各族裔多元文化為宗旨而主辦的蓮花節，首次打出了龍舟賽的內容。從此，每年仲夏，洛杉磯市中心地帶回聲公園湖面上的蓮花盛開之際，宛如歐洲水城威尼斯之遊船造型的華美龍舟，就以遊樂表演遠勝過體育競賽的招搖方式，為蓮花節節慶活動掀起一波又一波的高潮。

  洛杉磯政府系統的各級官員，包括加州的眾議員，都乘上龍舟賣力划槳與民同樂。趁此機會，南加州歷史學會和洛杉磯華美博物館還在現場展示反映華人在美國篳路藍縷的移民歷史圖片和文字，使得居住在洛杉磯的各族裔民眾和在美國出生長大的華裔後代，更加深入瞭解中華民族的傳統文化和華人移民對建設美國的卓越貢獻。

  而長灘世界盃龍舟賽（Long Beach World Cup Dragon Boat Tournament）則堪稱美國最具運動競賽性的龍舟賽。活動選址在曾舉辦過1936年洛杉磯奧林匹克運動會划船比賽的海洋運動場舉行。寬敞平靜的水面和設施規範的賽場，標準的龍舟和嚴謹的規則，加上有條不紊的比賽組織管理，使得長灘世界盃龍舟賽成為北美洲地區龍舟賽國際化和正規化的一個典範。

  長灘世界盃龍舟賽創始於1997年，是北美洲地區龍舟文化的先驅。也許因為陽光明朗的南加州非常適合開展這項迴歸自然的水上運動，10年來，參賽的龍舟隊伍由早期的35支隊伍增加到140支，平均每年增加10餘支隊伍。除了洛杉磯本地的許多隊伍，還吸引了北美各地的隊伍如温哥華、多倫多、新澤西、鳳凰城、舊金山、聖迭哥等外地強隊組團參賽。比賽分為國際公開組、男子社會組、女子社會組、男女混合組、公司組、大學生組、高中生組、初中生組等，而小學生組及殘障組、乳癌康復病人組，則屬於特別設置的獨立分類。

  7月末8月初那個週末，一年一度的長灘世界盃龍舟賽除了賽場上生動活潑的龍舟競技，主辦者還在現場積極推廣中國傳統民俗技藝如武術、雜技、舞蹈、音樂的表演，和傳統民間藝術如中國書法、水墨畫、剪紙和中國結的示範，立體化地展現中國文化的豐富內涵，烘托出濃厚的文化交流氣息。

  主辦者説，划龍舟之所以很快就受到各族裔人們的一致喜愛，主要因為這是一種表現團結合作的羣體活動。不論是競技比賽還是休閒娛樂，划龍舟都不受年齡和性別的限制，不但會使大家增加感情互動，而且更會促進族裔之間的和諧相處，具有非同尋常的社會意義。
 
  賽龍舟，從端午到元旦

  龍舟競渡活動發生於中國古代的南方，經久不息地活躍於民間，成為一項深具文化特色 的民俗活動。

  相傳歷史上的龍舟賽，本源於民間百姓在每年的農曆五月初五，為紀念因憂國憂民憤而投江自盡的愛國詩人屈原，首先發端於戰國時代的楚國汨羅江一帶（現在的湖南省境內）。此後逐漸擴大到了中國各地有水面的地方，並且發展為中華民族影響深遠的主要民俗形式之一。千百年來，每逢農曆五月初五的端午節，全國各地粽子飄香，江河湖海的水面上龍舟競渡，鑼鼓喧天，熱鬧非常。

  早先的龍舟只是刻繪有龍形狀的獨木舟，以後演變為各種龍造型的木船，船首雕飾昂起的龍頭，船後裝飾着翹起的龍尾，船身兩側刻繪着龍身的鱗紋。這樣綜合了民間藝術和民間工藝技巧打造出來的龍舟，載着身手矯捷的各路健兒，在端午節歡騰的羣眾呼喊助威聲中競渡爭先，恰似中華民族圖騰之龍翻騰遨遊於浩瀚人間。

  久而久之，龍舟賽這個傳統的民俗儀式，通過龍舟文化的廣泛傳播，弘揚力爭上游的龍舟精神，漸漸演化為象徵團結友好和歡樂幸福的民間大型節慶活動。發展到當代，龍舟賽已然成為一種羣眾性集體健身的體育競技運動。划龍舟不僅需要充沛的體力和熟練的划槳技巧，更需要全體隊員協調一致的默契配合，才能奮力拼搏，脱穎領先。

  中國的傳統龍舟比賽，主要形成有50人龍和11人龍的兩種賽法，比賽過程中，鑼鼓喧天，萬眾歡呼，健兒揮槳劈波斬浪，羣龍昂首挺進，場面蔚為壯觀。之後又發展出了國際龍舟比賽規定的，包含鼓手及舵手各一名共23人標準龍直道競速的角逐規則。競賽時觀眾潮湧，鑼鼓齊鳴，氣勢恢宏，更能展現龍舟文化的視覺觀賞效果。　當代中國的龍舟賽越發演化出多元的形式，龍舟賽已經不僅只是在每年農曆五月初五端午節才舉行的民俗盛會，還從盛行於中國南方水鄉澤國的夏季活動，發展到一年四季在遼闊的中國大地皆可以進行的文體節目。最有趣的算是2004年元月初在吉林市霧凇節上所開創的世界首次冬季國際龍舟賽。

  從長白山傾瀉奔流的松花江在吉林市穿城而過，冬季江水通過其上游豐滿水電站的水輪機組流出，水温保持於攝氏4度，致使零下30多度寒冬天氣裏的江水仍不封凍，形成一段獨特的不凍江，並因而造成神奇的霧凇現象。

  當年的首屆冬季國際龍舟賽，就是在“岸邊滿樹發銀花，一江碧水環城流”的松花江面舉行。2006年元月，地處中國東北松花江下游的冰城哈爾濱，更加獨出心裁地盡情揮灑出了東北人熱愛運動、挑戰嚴寒的豪情，開創出具有濃郁北方冰雪特色的哈爾濱首屆冰上龍舟賽。從此，標誌着具有中國傳統文化的龍舟賽，已經從水上划向了冰上。

  在北美風起雲湧的龍舟賽

  龍舟賽在華人移民眾多而又有多元文化基礎的北美洲各地大有風起雲湧之勢。美國和加拿大的龍舟賽活動，雖然由華人挑頭帶動，但白人龍舟愛好者已經後來居上，龍舟賽甚至已經成為當地主流社會的重要文化活動。

  在愛好户外運動的美國和加拿大，龍舟賽活動從每年6月至10月的各個週末，接連不斷地舉行。一些訓練有素的龍舟隊伍在此期間南征北戰，互相較量，包括組隊前往龍舟發祥地的中國參賽。在美國，龍舟賽已經從西海岸的加州和東海岸的紐約州，向沿海州和內陸州蔓延開去。美國的重要龍舟賽，已知的就有加州的洛杉磯、舊金山，紐約州的紐約市，首都華盛頓特區，中西部科羅拉多州的丹佛等地定期舉行頗具規模的盛會賽事……


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